På lördag kväll är det dags för en nutida Premier League-klassiker när Liverpool tar emot Chelsea hemma på Anfield. Under de senaste 14-15 åren har det hänt mycket mellan dessa klubbar. Säsongen 2004-2005 möttes klubbarna i den ena Champions League-semifinalen. Liverpool gick vidare och vann senare finalen mot Milan i Istanbul (ni vet, matchen som Milan ledde med 3-0 i paus…).
Liverpool slog ut Chelsea på ett väldigt omdiskuterat mål av Luis Garcia. Mourinho, som tränade Chelsea på den här tiden, refererar till målet som “The goal that never was”. I januari 2011 sålde Liverpool Fernando Torres till Chelsea, inte alls populärt i Liverpoollägret. Vi har även Steven Gerrards klassiska och berömda halkning på Anfield när Demba Ba nätade för Chelsea och Liverpools drömmar om sin första Premier League-titel grusades fullständigt och frågan är om Gerrard någonsin kommer hämta sig från det.
Numera tränas Liverpool av Jürgen Klopp. I veckan spelade Liverpool borta mot Sevilla i Champions League och matchen slutade 3-3. Liverpool ledde med hela 3-0 i paus. Liverpool släppte alltså in tre mål i andra halvlek. Klopp har varit i klubben i två år nu och fortfarande inte fått ordning på lagets defensiv. Så här sade Klopp efter matchen mot Sevilla.
Mitt intryck är att Klopp låter som en av grabbarna i laget. Han tycks glömma bort att Liverpool spel är Klopps ansvar. Det är liksom han som är tränare och absolut ingen annan.
Klopp måste börja ifrågasättas mer. Jag är i viss mån förvånad över att Liverpoolfansen inte börjat göra det redan i större utsträckning. När Klopp kom till Liverpool utmålades han som en frälsare, mycket tack vare jobbet han gjorde i Dortmund.
Dortmund är en av Tysklands största och mest segerrika klubbar genom historien. De vann CL 1997. I England framställdes Dortmund lite som en underdog, vilket historien säger att klubben verkligen inte är. När Klopp kom till Dortmund fanns en fungerande defensiv organisation, vilket det inte fanns i Liverpool och på två år har det inte blivit bättre. Vi minns tillbaka på hur det lät när Klopp tog över efter Brendan Rodgers.
Det skall bli mycket intressant att följa Liverpool den närmaste tiden och se om det kommer bli en förbättring defensivt eller om sjukdomsbilden kommer fortsätta var den samma.
Antonio Conte tog England och PL med storm förra säsongen då han vann ligaguldet direkt och Conte visade taktiska finesser som sällan ses, eller har setts, på de brittiska öarna. Chelsea imponerade stort under förra säsongen och förändrade i viss mån PL då vi sett prov på fler klubbar som börjat spela med trebackslinje.
Denna text är skriven innan Chelseas match borta mot Qarabag i CL. Det är en sex timmars flygresa hem för Chelsea som åter landar i London runt klockan sex på torsdag morgon. Detta är något Conte beklagat kraftigt. Inför matchen på lördag så har Liverpool haft mer tid för återhämtning. Conte och Mourinho är de två tränare som klagat mest på FA:s matchschemaläggning och att den inte tar hänsyn till de engelska lagen som spelar i CL. Jag är benägen att hålla med. Vad tycker du?
Jag ser mycket fram emot matchen på lördag, med avspark 18.30. Det kan bli en mycket händelserik match att se på. Och båda lagen behöver en seger för att haka på uppe i tabelltoppen. Det skulle inte förvåna mig om Chelsea tar alla tre poäng i den här matchen. Contes taktiska kunnande och förmåga är större än Klopps. I alla fall det vi har sett av de båda tränarna i PL.
Sladjan Osmanagic