Efter en tung cuphelg med idel matcher från FA-cupen är det nu dags för den andra engelska cupen att hamna i fokus. Chelsea och Arsenal gör upp i ett hett Londonderby i Ligacupens semifinal. Här reder vi ut förutsättningarna.
Äntligen dags för semifinaler i Ligacupen och det är först i det här stadiet av turneringen som det hettar till på allvar. Det är ett mönster vi har sett de senaste säsongerna, att det är först nu som de stora elefanterna går upp i varv.
Londonderby väntar på onsdagskvällen och när det kommer till semifinalerna i Ligacupen är det dubbelmöte som gäller. Som vanligt bör det här tas i beaktande för den som ämnar spela på matchen, eftersom det oundvikligen sätter en viss prägel. På det hela taget är känslan att båda lagen går in i det här dubbelmötet med ambitionen att ta sig vidare till final.
Låter det självklart? Jo, men som bekant kan Ligacupen vara en turnering som faktiskt bortprioriteras något, men väl i det här stadiet och med en lokalrival som motståndare blir det lite annat.
Efter helgens cupdebacle mot Nottingham Forest är det hög tid för Arsenal att studsa tillbaka direkt. Det finns helt enkelt en hel del att förlora för Arsene Wenger, som nu måste bevisa sig värdig att leda sitt lag. Det här är – möjligen bortsett från Europa League – den enda realistiska titelchansen som Arsenal har kvar den här säsongen.
Livespeltips – tips från coachen:
* Chelsea och Arsenal har redan spelat en cupmatch mot varandra den här säsongen, nämligen Community Shield. Då vann Arsenal en sprakande tillställning med 5-2.
* Arsenal har en negativ trend resultatmässigt, trots att det spelmässigt sett aningen bättre ut på sistone. I fyra av de fem senaste matcherna har laget tappat poäng. 2-2 mot Chelsea slutade den senaste ligamatchen som Arsenal spelade.
* Chelsea är svårslagna och har ingen förlust på en månad. Då senast borta mot West Ham i ligan. Därefter är det åtta raka matcher utan förlust, varav fem slutat med vinst.
Slutsats:
Det känns som att det här blir ett möte mellan två lag som verkligen vill ta sig vidare i Ligacupen. Det finns en hel del att förlora för båda tränare, som just nu sitter i en prekär situation och som verkligen hade behövt kamma hem en titel senare i vår. Därför litar vi på att båda lagen kommer rejält förberedda. Det finns en del som talar för att matchen blir tät – inte minst matchens dignitet – men ett tidigt mål kan verkligen sätta fart på tillställningen. Matcherna mellan lagen tenderar nämligen att bli målrika. Därför låter vi matchbilden sätta sig, startelvorna annonseras och allt annat som kan vara klokt att veta innan vi väljer spel. Om matchen känns öppen från start kliver vi in på ett överspel. Ett tidigt mål kan också sätta ordentligt fart på det hela. Tänk dock på att det är ett dubbelmöte som väntar och att bortamålen kan bli viktiga.
Skador och avstängningar:
* För hemmalagets del finns det inga större bekymmer vad gäller frånvarande spelare. Ross Barkley är dock inte spelklar ännu.
* Hos gästerna finns det – som vanligt – en hel del frånvarande spelare. Santi Cazorla, Nacho Monreal, Olivier Giroud och Sead Kolasinac är inte speldugliga. Granit Xhaka och Aaron Ramsey dras med skavanker, men kan komma att starta. Båda hade varit tunga spelare att kunna ställa på benen i en så viktig match som det här ändå är.
När? 21:00, onsdag 10/1
TV-kanal? Eurosport 1
Stream? Eurosport Player
Rygga spelet hos Betsson – Få 1 000 kr riskfritt spel här!