Då väntar det final i Ligacupen och det slag som kommer att utspela sig på Wembley kan bli ett mycket minnesvärt sådant. Manchester City och Arsenal gör upp om årets första riktiga titel i den engelska fotbollen. Livebetting.se reder ut förutsättningarna inför finalen.
Trots att Ligacupen ofta benämns som den minst intressanta av tävlingar för engelska lag råder det ingen som helst tvekan om att lagen som nu ska spela söndagens final på Wembley väldigt gärna skänker glädjen av årets första riktiga titel till sina tillresta supportrar.
Manchester City har slarvat bort möjligheten att knipa samtliga titlar den här säsongen, men Pep Guardiola lär inte visa någon pardon när det nu är dags för final. Med ligan redan avgjord och avancemanget i Champions League kassaskåpssäkert redan efter det första mötet kan laget spendera all energi som finns inom spelargruppen på den här matchen mot Arsenal.
Arsenal å sin sida vilade en del spelare mot Östersund i veckans match i Europa League, men stod där för en insats som inte direkt skrämmer Manchester City. Ett instabilt försvar, ett nonchalant anfallsspel och en allmänt tråkig inställning bådar inte särskilt gott inför finalen. Nu lär det vara helt andra skallar på spelarna när det vankas en final, men den bristande karaktären i torsdagens match är ingenting som bygger ett lag direkt.
5 intressanta punkter inför matchen:
• Pep Guardiola har varit tydlig med att det är Claudio Bravo som startar mellan stolparna för Manchester City. För Arsenal är det sagt att David Ospina startar.
• Efter att ha sumpat chansen att plocka fyra titlar den här säsongen – detta efter förlusten mot Wigan Athletic i FA-cupen förra veckan – är Manchester City väldigt benägna att inte snubbla bort ytterligare en titel. Här väntas fullt fokus från Pep Guardiola.
• Faktum är att Arsenal trivs oerhört bra på just Wembley. Om vi räknar bort derbyförlusten mot Tottenham tidigare i februari månad har Arsenal nio raka matcher på nationalarenan utan förlust.
• Manchester City har vunnit Ligacupen två gånger de senaste fyra säsongerna och kan därmed ta sin tredje titel på blott fem säsonger. Det är på alla sätt ett imponerande facit, även fall Ligacupen må vara den titel som väger lättast i den engelska fotbollen. Då räknar vi inte ens in Community Shield.
• Pep Guardiola är som skapt för stora finaler. Han har just nu vunnit sex av sina sju senaste finaler och har där målskillnaden 14-3 till sin fördel. Det är helt klart en man som vet hur han får ut det bästa av sina lag.
Livespeltips – tips från coachen:
Manchester City är fantastiska favoriter här och som neutrala åskådare finns det en stor portion optimism inblandat. Det här kan nämligen bli en minnesvärd match. Här låter vi inledningen på matchen helt välja väg för det spel vi väljer. Om det blir ett tidigt mål åt endera håll kan det här explodera fullkomligt. Om matchinledningen känns fartfylld – kliv in på målspelet I en final är det alltid intressant att se vad ett mål gör med matchbilden och det andra laget. När det första målet väl faller spanar vi direkt in hörn- och målspel på motståndarlaget. Där kan mycket väl finnas värde, inte minst om Arsenal tar ledningen i inledningen av matchen.
Skador & avstängningar:
Manchester City: Pep Guardiola får klara sig utan avstängde Fabian Delph, samtidigt som Benjamin Mendy också är skadad på samma position. Raheem Sterlin och Gabriel Jesus är båda osäkra till spel.
Arsenal: Santi Cazorla och Alexandre Lacazette är otillgängliga på grund av skador, medan nyckelspelarna Mesut Özil och Aaron Ramsey båda är osäkra i skrivande stund. Båda hoppas kunna vara med. Henrikh Mkhitaryan får inte representera Arsenal i cupspelet.
Matchfakta:
När? 17:30, söndag 25/2
TV-kanal? Viasat Premium
Stream? Viaplay
BOOSTAT ODDS: Betfair ger nya kunder möjligheten att spela på boostade odds på båda lagen inför den här finalen. Klicka här för att läsa mer!